Pourquoi NVIDIA ne fabrique-t-il pas ses puces ?

NVIDIA conçoit les puces qui font tourner l’intelligence artificielle, mais ne les fabrique pas elle-même : elle confie cette production à des fondeurs spécialisés, au premier rang desquels TSMC, à Taïwan. Ce modèle, dit « sans usine » ou fabless, s’est généralisé dans l’industrie depuis les années 1990.

En se concentrant sur la conception, l’architecture et les logiciels, une entreprise comme NVIDIA peut investir l’essentiel de ses ressources dans la recherche et le développement, sans supporter le coût faramineux des usines. C’est ce choix stratégique qui a permis à des sociétés fabless de devenir parmi les plus valorisées au monde.

Ce modèle a toutefois un revers : il rend ces entreprises totalement dépendantes de leurs fabricants, souvent situés dans des régions exposées à des tensions géopolitiques. Cette dépendance, loin d’être anecdotique, est au cœur des grands équilibres de pouvoir que décrit La Guerre invisible.

Pour aller plus loin : chapitre 2, « L’objet le plus convoité », dans La Guerre invisible.