Pourquoi l'IA a-t-elle besoin de tant d'électricité ?

L’intelligence artificielle consomme une électricité considérable, car entraîner et faire fonctionner les grands modèles mobilise des dizaines, voire des centaines de milliers de puces spécialisées, qui chauffent énormément et doivent être refroidies en continu.

Les centres de données dédiés à l’IA affichent déjà des besoins comparables à ceux de villes entières, et les projections des grandes entreprises technologiques annoncent une croissance rapide de cette demande dans les années à venir. Cette réalité a poussé plusieurs géants du numérique à sécuriser leurs propres sources d’énergie, qu’il s’agisse d’accords avec des centrales nucléaires existantes ou de projets de nouveaux réacteurs.

Cette consommation massive interroge la compatibilité entre l’essor de l’IA et les objectifs climatiques, et pousse les régulateurs comme les industriels à repenser la manière dont l’énergie est produite et distribuée pour soutenir cette révolution technologique.

Pour aller plus loin : chapitre 9, « Le mur électrique », dans La Guerre invisible.