Pourquoi la Chine contrôle-t-elle le gallium et le germanium ?
Le gallium et le germanium sont deux métaux rares indispensables à la fabrication de certains composants électroniques avancés, notamment dans les semi-conducteurs, les fibres optiques, l’imagerie infrarouge et certains équipements de défense. La Chine en assure une part très largement dominante de la production et du raffinage mondiaux.
En 2023, en réaction directe aux restrictions américaines sur l’exportation de puces avancées, Pékin a instauré un régime d’autorisation préalable pour l’exportation de ces deux métaux, une décision perçue comme une riposte calculée. L’effet a été immédiat sur les industries qui en dépendaient, contraintes de chercher des alternatives ou de puiser dans leurs stocks.
Cet épisode a révélé au grand jour une vulnérabilité longtemps ignorée du grand public : la dépendance occidentale envers des matériaux extraits et raffinés presque exclusivement en Chine. Il a relancé les efforts, encore balbutiants, pour diversifier ces approvisionnements critiques.
Pour aller plus loin : chapitre 13, « Les métaux invisibles », dans La Guerre invisible.
Cette réalité, je la raconte en détail dans La Guerre invisible — Vers l’intelligence absolue.
Un thriller documentaire fondé sur des événements réels, sur la course technologique qui se joue déjà sous nos yeux.
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