Qui est DeepSeek ?

DeepSeek est une entreprise chinoise fondée en 2023, issue d’un fonds d’investissement spécialisé en intelligence artificielle, qui a surpris le monde entier début 2025 en publiant un modèle aux performances comparables à celles des meilleurs systèmes américains. L’annonce a provoqué une chute brutale de la valorisation de plusieurs entreprises technologiques occidentales, NVIDIA en tête.

Ce qui a marqué les esprits, c’est l’affirmation d’un coût d’entraînement très inférieur à celui de ses concurrents, obtenu grâce à des optimisations techniques ingénieuses plutôt qu’à une puissance de calcul brute. Cette efficacité a remis en question l’idée selon laquelle seule une débauche de moyens financiers permettait de rivaliser au sommet de l’IA.

DeepSeek a ainsi démontré que les restrictions américaines sur l’exportation de puces avancées, censées freiner la Chine, n’empêchaient pas l’émergence d’acteurs compétitifs. L’épisode a relancé le débat sur l’efficacité réelle des contrôles technologiques face à l’ingéniosité et à la détermination d’un pays qui refuse de se laisser distancer.

Pour aller plus loin : chapitre 12, « Le téléphone impossible », dans La Guerre invisible.